机油的作用有以下几个方面 ：

1.降低摩擦；2.减少磨损；3.冷却降温；4.防止腐蚀；5.密封燃烧室的作用。

在选用机油的时候， 必须按照汽车使用说明书所规定质量等级选择合适的机油，若无相同级别的机油，要使用高一级的机油，但绝不能用低级别机油代替。如代替会造成发动机严重磨损，后果将非常严重。

对于多数车辆，冬季低温时需要使用黏度级别较低的机油，以提高机油泵输油能力，降低冷起动对发动机磨损。夏季高温时，则需使用高黏度级别机油，以增加润滑性，因为温度升高，会使机油的黏度下降，所以用高黏度的机油可以确保发动机润滑，减少磨损。

机油粘度级选择的主要依据是环境温度的高低。一般情况下，在5～9月大部分地区都可选用20号～40号的各级夏季用机油。

冬季用机油的选择就要注意了冬季最低温度可达－10℃—0℃，可用25Ｗ级，冬季最低温度可达－5℃～－15℃，可用20Ｗ级冬季最低温度可达－15℃～－25℃，可用15Ｗ或10Ｗ级，冬季最低温度也能到－30℃以下，就需要用0Ｗ级。

机油的等级

 汽油机机油的质量等级分为五级：QB、QC、QD、QE、QF其机油的质量水平是依次提高。

 国外用“S”代表汽油发动机用油，质量等级有：SA SB SC SD SE SF SG SH SJ SL SM 质量水平依次提高。

柴油发动机的质量等级有：CC 、CD 、CE 、CF、CF-2、CF-4 、CG-4、CH-4 、CI-4、等，质量水平依次提高。

当“S”和“C”两个字母同时存在，则表示改机油为汽/柴油机通用型。

不管是柴油机油还是汽油机油，字母排列靠后，质量等级越高，机油中会有更多添加剂保护发动机。其润滑性能就越好。

粘度级别的选择、质量级别的选择

汽车发动机机油粘度级别的选择主要看环境温度，其原则要保护发动机既能在最低气温下顺利起动，又能在汽车变温运行时正常润滑和密封，选用时注意比地区气温低10℃的机油。

发动机压缩比越高，温度也越高，机油的质量等级也应该越高；
发动机工作状态变化越频繁，机油的质量等级也应该越高；
工作条件苛刻，长期在超负荷下工作的柴油机以及时停时开长时间低速低温运转的汽油机，质量级别要求高。